カシミヤとメリノは、それぞれ異なる理由でニットの価格表の頂点に立っています。どちらかにお金を使う前に、その違いを理解しておく価値があります。一方は柔らかさという贅沢、もう一方は性能という贅沢です。このガイドでは、それぞれの繊維が実際には何なのか、価格差はどこから来るのか、そして正直にどう選び分けるかを解説します。
カシミヤの正体
カシミヤは、そもそも羊毛ではありません。カシミヤ山羊の冬の産毛、つまり細いアンダーコートで、年に一度だけ、主にモンゴルと中国で梳き取られます。1頭の山羊から取れる量は羊のほんの一部で、しかも紡ぐ前に、手と機械で粗い外毛から選り分けなくてはなりません。その希少性こそが値札です。見返りは、肌にほとんど感覚を残さないほど細い繊維と、ウールには届かない重さあたりの暖かさ。引き換えに失うのは耐久性です。カシミヤは繊細で、擦れる箇所には毛玉がすぐでき、丁寧な洗濯と保管を要求します。
メリノの正体
メリノはメリノ種の羊の毛です。何世紀もかけて、フリースの細さのために育種されてきました。素肌に着られる柔らかさを持ちながら、ウール本来の働き者の性格を残しています。弾力があるので服は形を取り戻し、湿っても保温し、室内では呼吸し、何年もの日常使いに耐えます。Gloverall の中核をなすニット、Submariner、Aran、Fisherman、Shawl Collar Cardigan が、まさにこの理由からイングランドで100パーセントメリノで編まれています。コートの下でハードに着られるために作られたセーターであり、メリノはその暮らしに耐える繊維なのです。
正直な比較
柔らかさ。カシミヤの勝ちです。それも大差で。セーターの仕事が贅沢な肌触りなら、カシミヤはその仕事をします。
暖かさ。同じ重さならカシミヤが暖かい。ただし、ざっくりしたメリノニットは単純により多くのウールをまとうことでその差を詰めます。しかも繊細さという弱点なしに。
耐久性。メリノの圧勝です。週に一度着る良いメリノセーターは、月に一度着るカシミヤの多くより長生きします。カシミヤは穏やかにすり減り、メリノはただ働き続けます。
お手入れ。どちらも手洗いが基本ですが、カシミヤなら致命傷になる失敗を、メリノは許してくれます。
価格。良いカシミヤは良いメリノの数倍の値段です。そして安いカシミヤはたいてい安物買いの銭失いです。短い繊維、緩い編み、ワンシーズンでの毛玉。
Gloverall の立ち位置
Gloverall がメリノを編むのは、コートもセーターも毎日着るために作られているからです。メリノはその約束を守る繊維です。カシミヤは、本当にふさわしい場所にだけレンジに登場します。コート生地への混紡です。Chesterfield オーバーコートの、ウール75パーセント、ポリアミド20パーセント、カシミヤ5パーセントの生地がその例で、一さじのカシミヤが、ニットの繊細さを受け継ぐことなくヘビーウェイトの生地を柔らかくします。それが繊維の正直な使い方です。料理全体ではなく、調味料として。
選び方
柔らかさこそが目的で、着るのはたまで、きちんと手入れをするなら、カシミヤを。セーターに仕事があるなら、つまりダッフルコートの下の重ね着、毎週の着用、旅行、あるいは何も気にしたくない持ち主なら、メリノを。ほとんどのワードローブにとっての答えは、メリノを軸に、カシミヤをときどきの楽しみに、です。
よくある質問
カシミヤのセーターは何でできていますか?
カシミヤ山羊の梳き取られた冬の産毛で、羊毛ではありません。ウールより細く柔らかい一方で耐久性は劣り、1頭あたりの採取量の少なさが、本物のカシミヤが高価な理由です。
カシミヤはメリノウールより暖かいですか?
同じ重さなら、はい。実際には、より重いメリノニットは同じくらい暖かく、より丈夫で手入れも楽です。働くためのニットが昔からカシミヤではなくウールだったのはそのためです。
カシミヤはなぜそんなに高いのですか?
希少性と手間です。1頭の山羊から採れる使える産毛は年にわずかで、刈るのではなく梳き取り、細い繊維を紡ぐ前に粗い毛から選り分ける必要があります。
メリノウールはカシミヤの良い代わりになりますか?
日常のニットには、たいていメリノのほうが良い選択です。柔らかさはカシミヤに迫り、耐久性ははるかに上で、ハードに着られることを喜びます。Gloverall が中核のセーターとカーディガンを100パーセントメリノで編むのはその理由です。
