De bescheiden donkeyjack heeft sinds zijn eerste verschijning op de markt een ware moderevolutie doorgemaakt. Ooit een basisstuk voor mijnwerkers en kanaalarbeiders, sierde deze tijdloze jas door de decennia heen de rug van veel mensen uit heel verschillende milieus.
Eén ding is zeker: deze stijl verdwijnt voorlopig niet. Maar hoe werd hij het mode-icoon dat hij vandaag is?
Deze gids behandelt alles wat je over de donkeyjack moet weten. Wat het is, hoe hij aan zijn naam komt, wie hem bedacht, hoe je hem draagt en hoe je hem verzorgt.
Wat is een donkeyjack?
Van zijn ontstaan in de jaren 1880 tot vandaag is de donkeyjack voor veel mensen een vaste waarde geweest, en de lange band met de arbeidersklasse is een boeiend verhaal.
De donkeyjack draagt altijd een zekere band met het arbeidersleven met zich mee. Het beroemdst is dat mijnwerkers hem decennialang droegen, met felle oranje panelen, reflecterende strepen op armen en schouders en NCB (National Coal Board) op de rug. Dit historische jack heeft ook een plek in de geschiedenis van werkkleding: meestal gemaakt van wolzakstof in een donkere kleur zoals zwart of marineblauw, met leren panelen op de schouders en de rug.
Het geldt vaak als typische kleding voor Britse handarbeiders. Toch heeft het hedendaagse dragen de wereld van de donkeyjack verbreed, door de populariteit ervan in de skinheadcultuur van de jaren zeventig
Wie bedacht de donkeyjack?
Donkeyjacks werden eind negentiende eeuw oorspronkelijk voor arbeiders gemaakt door George Key, een kleine maatkleermaker die de opdracht kreeg een jas te maken die bestand was tegen het koude noordelijke weer aan het Manchester Ship Canal. Ook John Partridge, de eigenaar van de sleutelarbeiders aan het kanaal, wordt in de geschiedenis met het ontwerp in verband gebracht.
De donkeyjack was een nieuw type jas, speciaal ontworpen van slijtvast materiaal om bestand te zijn tegen de werk- en weersomstandigheden.
De naam heeft twee betekenissen. De 'donkey' in donkeyjack verwijst naar het zware werk van de arbeiders aan het Manchester Ship Canal die hem droegen, maar ook naar de donkeymotoren waarmee die arbeiders werkten.
Hoe draag je een donkeyjack
Kleed hem chic aan of draag hem naar het werk: donkeyjacks zijn veelzijdig en passen bij elke gelegenheid. Bovendien houdt de stijl elke drager gegarandeerd warm, ook in de strengste winters.
Vandaag draait het assortiment om het Ainslie donkeyjack voor heren: een stof van 80 procent wol in het klassieke silhouet, met de diepe zakken en de omslagkraag die de stijl bepalen. Hij gaat over een grove trui in het hartje van de winter en over een T-shirt in de tussenseizoenen, en het is het stuk waar je naar grijpt als een hele jas te veel voelt.
Hoe was je een donkeyjack?
Omdat de meeste hoogwaardige donkeyjacks overwegend van wol zijn gemaakt, raden we uitsluitend gespecialiseerde chemische reiniging aan. Kies je toch voor handwas, gebruik dan geen wasverzachter of bleekmiddel. En absoluut niet in de droger. Voor het plaatselijk verwijderen van vlekken veeg je je donkeyjack schoon met een vochtige doek en laat je hem aan de lijn drogen.
Waar kan ik een donkeyjack kopen?
Tegenwoordig heeft de bescheiden donkeyjack de associatie met de arbeidersklasse afgeworpen, en zijn hedendaagse modellen en kleuren als winnaar uit de bus gekomen. Door de verscheidenheid aan modellen, kleuren en stoffen is de donkeyjack voor mannen een onmisbaar garderobestuk geworden, van het puntje van Schotland tot het zuidelijkste punt van het Verenigd Koninkrijk.
Bij ons is dat het Ainslie donkeyjack voor heren, dat de oorspronkelijke stijlkenmerken draagt in een dichte wolstof, met het slijtvaste karakter dat de kanaalarbeiders zouden hebben herkend.
Het is niet moeilijk te zien dat de toekomst van de donkeyjack rooskleurig is. Met hedendaagse modellen die van de fijnste wol worden ontworpen en gemaakt, is elke jas perfect om over grove truien te dragen, of over lichtere overhemden en T-shirts als het weer milder wordt.
