Friends of Gloverall is een project dat de mensen viert met wie we echte relaties hebben opgebouwd, mensen wier werk, waarden en manier van leven diep resoneren met wie we bij Gloverall zijn. Het zijn creatieven, makers en denkers die geven om hoe dingen worden gemaakt, waar ze worden gemaakt en welke sporen ze achterlaten.
We trappen af met Mike Holmes, een in Manchester gevestigde ontwerper van hoofddeksels en oprichter van The Long Shot. Bekend om zijn moderne, praktische benadering van Britse productie, en om onze eerdere samenwerking aan de Renewed Hulme pet, voelde Mike als de natuurlijke keuze om deze nieuwe serie te openen.
Als onderdeel van het project spraken we Mike over vakmanschap, gemeenschap en wat hem hoop geeft voor de toekomst van Brits maken.
The Long Shot Exp draait om langzaam, bewust vakmanschap. Hoe blijf je daar trouw aan in een snelle wereld?
"Ik werk alleen in een klein atelier bij mij thuis, wat alles vanzelf vertraagt en me de ruimte geeft om elk stuk de aandacht te geven die het verdient. Als de wereld op hol lijkt te slaan, zijn het mijn gezin en een kleine kring creatieve vrienden die me met beide benen op de grond houden. We delen dezelfde referenties en subculturen, en we herinneren elkaar eraan om het pad te volgen dat we hebben gekozen: dingen grondig en met zorg doen, ook als dat betekent dat je niche blijft en de jacht laat voor wat hij is."
Waarom is lokaal maken in kleine oplages belangrijk, niet alleen voor je producten maar ook voor de mensen die ze dragen?
"Kleine oplages geven me de tijd om zorg, detail en, eerlijk gezegd, liefde toe te voegen. Het trekt ook klanten aan die iets net even anders willen en die geloven in het verhaal achter een object. Die eerste aankoop is een sprong in het diepe; na verloop van tijd worden die mensen vaak vrienden. Lokaal maken bouwt dat gevoel van verbinding en gemeenschap: je ziet de handen achter het ding dat je draagt, en je voelt je onderdeel van iets doordachters dan massaproductie."
Je werkte met ons aan de Renewed Hulme pet; hoe voelde het om deel uit te maken van iets dat opnieuw bedenkt wat er al is?
"Werken met het deadstock corduroy van Gloverall gaf het project meteen focus: het schrapte eindeloze opties en scherpte het ontwerpdenken aan. Ik hou van beperkingen; ze weerklinken in de doe-het-zelfgeest waarmee ik ben opgegroeid in de skatecultuur: gebruik wat er is, maak het van jezelf, bouw iets beters van wat er al ligt."
"Reststof omwerken tot een pet sloot aan bij mijn waarden en bij het doel van het project om materialen een tweede leven met betekenis te geven."
Welke rol spelen jassen in je atelierleven, en wat vond je zo goed aan het Gloverall Thompson Varsity jack dat je koos?
"Ik werk vanuit een atelier in mijn tuin, dus zes maanden per jaar is het koud, en een goede jas is onmisbare uitrusting."
"Het Thompson Varsity jack raakt precies het juiste punt: warm, praktisch, kort genoeg voor achter de machine en makkelijk om in te bewegen."
"Qua stijl draagt het die klassieke sportswearlijn in zich (wie het weet, weet het) zonder te schreeuwen. Toen ik ontdekte dat het een knipoog naar Daley Thompson is, was dat de kers op de taart: een subtiel, vrolijk stukje Britsheid dat inclusief voelt in plaats van nostalgisch om de nostalgie."
Hoe weerspiegelt jouw eigen benadering van ontwerpen en maken je persoonlijke waarden?
"Alles wat ik doe is waardegedreven: maak minder dingen, maak ze goed en maak ze met een reden."
"Ik kan een beetje dwars zijn en de voor de hand liggende zet vermijden puur omdat hij in de mode is, maar dat behoedt het werk ervoor ruis te worden. Ik ben bewust bezig met grondstoffen; als een product gerechtvaardigd, doordacht, duurzaam en verzorgd aanvoelt, verdient het zijn plek. Hoe ik ontwerp en maak is simpelweg een verlengstuk van die waarden."
Hoe ziet de toekomst van Britse mode er volgens jou uit, en wat geeft je hoop?
"Hoop ziet eruit als grotere erfgoedmerken die samenwerken met kleine Britse makers, vakmanschap dat lokaal wordt gekoesterd, en afgestudeerden die ondersteuning krijgen via incubators zodat ze dicht bij huis kunnen beginnen in plaats van standaard naar verre productie te grijpen. Je ziet de stappen al: leerplekken in Manchester, gemeenschappen die zich rond maken vormen, en samenwerkingen als deze met Gloverall die erfgoed en ambacht verbinden. Op menselijk niveau zijn het de contacten, de terugkerende klanten en de erkenning voor één ding goed doen die me vertellen dat er een echte toekomst is voor doordacht Brits maken."
