Οι Φίλοι της Gloverall είναι μια σειρά που φωτίζει τους ανθρώπους των οποίων οι αξίες συναντούν τις δικές μας. Ανθρώπους που δημιουργούν με σκοπό, ηγούνται με ακεραιότητα και είναι περήφανοι για τη διαδικασία. Είναι οι δημιουργοί, οι σχεδιαστές και οι στοχαστές που μας θυμίζουν ότι η τέχνη δεν αφορά μόνο το τι φτιάχνεται, αλλά το πώς και το γιατί φτιάχνεται.
Αυτή τη φορά περνάμε τη μέρα μας με τον Κίνγκσλεϊ Γουόλτερς, ιδρυτή του Kingsley Walters Studio, ενός σχεδιαστικού στούντιο με έδρα το Λονδίνο, που ειδικεύεται σε χειροποίητα είδη από δέρμα και καμβά. Η προσέγγιση του Κίνγκσλεϊ στη δημιουργία μοιάζει ταυτόχρονα κλασική και σύγχρονη· έχει ρίζες στην παραδοσιακή τέχνη αλλά τη διαμορφώνει η δική του ιστορία.
Έχετε χτίσει μια μάρκα με ρίζες στη βρετανική χειροτεχνία· πόσο σημαντικό είναι να κρατηθεί ζωντανή αυτή η παράδοση;
«Το να κρατηθεί ζωντανή η τέχνη είναι πραγματικά σημαντικό για μένα. Το πάθος μου ήταν πάντα να μαθαίνω πώς να φτιάχνω τα πράγματα σωστά.»
«Με ενέπνευσαν τα vintage ρούχα και οι παλιές ταινίες, και αυτό με οδήγησε να σπουδάσω ραπτική, ώστε να καταλάβω πώς συναρμολογείται και πώς αποσυναρμολογείται ένα ρούχο.
«Όταν έκανα πρακτική, όπως στο Blackhorse Lane, και έμαθα δερματοτεχνία, ο στόχος ήταν πάντα να μπορώ να το κάνω μόνος μου. Το να φτιάχνω τοπικά και στο χέρι σημαίνει ότι μένω συνδεδεμένος με κάθε βήμα της διαδικασίας. Το να στείλω την παραγωγή στο εξωτερικό ίσως έκανε τα πράγματα πιο γρήγορα ή πιο φθηνά, αλλά θα με απομάκρυνε πολύ από τον λόγο που ξεκίνησα: να έχω τα χέρια μου μέσα και να δημιουργώ πράγματα με φροντίδα, σκοπό και μια ιστορία πίσω τους.»
Πώς επηρεάζουν η ποιότητα και η λειτουργία τη σχεδιαστική σας προσέγγιση, και πώς συγκρίνεται αυτό με τη σχέση σας με τα ρούχα;
«Η ποιότητα και η λειτουργία είναι στον πυρήνα του τρόπου που σχεδιάζω.»
«Όταν αγοράζω ένα ρούχο για μένα, κοιτάζω τα πάντα: το εσωτερικό φινίρισμα, το ύφασμα και τις λεπτομέρειες. Θέλω να ξέρω γιατί ένα κομμάτι σχεδιάστηκε έτσι, είτε είναι ένα τσίνο είτε ένα μπουφάν bomber, γιατί αυτές οι σχεδιαστικές αποφάσεις προκύπτουν συνήθως από τη λειτουργία.
«Όταν σχεδιάζω τις δικές μου τσάντες, ακολουθώ την ίδια προσέγγιση. Σκέφτομαι πόσο πρακτικό θα είναι το κομμάτι, πόσο θα αντέξει και πόσο μελετημένη είναι κάθε λεπτομέρεια. Παίρνω αποφάσεις με βάση αυτό που μου αρέσει και την ιστορία που προσπαθώ να πω.»
Όσον αφορά τα πανωφόρια της Gloverall, τι σας έκανε εντύπωση στο δικό σας κομμάτι;
«Μόλις είδα το παλτό στο σετ, ήξερα ότι ήταν αυτό που ήθελα να φορέσω.»
«Ήξερα ήδη την ιστορία πίσω του, και αυτό με τράβηξε αμέσως: το μήκος, το ύφασμα και ο τρόπος που είναι φτιαγμένο, όλα μου άρεσαν. Πάντα προσέχω πού φτιάχνεται κάτι, το ύφασμα και την ιστορία του. Πρέπει να νιώθω συνδεδεμένος με αυτό που φοράω.»
Πώς ορίζετε την αξία σε ένα ρούχο: έχει να κάνει με το πώς φτιάχνεται, με το πώς φοριέται ή με κάτι άλλο;
«Η αξία, για μένα, ξεκινά από την ποιότητα και από το πόση σκέψη έχει μπει στη δημιουργία ενός πράγματος. Όταν αγοράζω ένα ρούχο, κοιτάζω τα πάντα: το εσωτερικό φινίρισμα, το ύφασμα, τις λεπτομέρειες. Θέλω να ξέρω την ιστορία πίσω από το γιατί φτιάχτηκε έτσι.»
«Όταν σχεδιάζω τις δικές μου τσάντες, τις προσεγγίζω με τον ίδιο τρόπο. Παίρνω αποφάσεις με βάση αυτό που μου αρέσει και την ιστορία που θέλω να πω. Κάποιος μπορεί να θεωρήσει ότι το λουρί είναι πολύ μακρύ ή να ρωτήσει γιατί κάτι μπήκε εκεί που μπήκε, αλλά έτσι ήθελα να το φτιάξω. Αν οι άνθρωποι συνδεθούν με αυτό, τέλεια. Αν όχι, υπάρχουν πολλές άλλες μάρκες από τις οποίες μπορούν να αγοράσουν.»
Τι σημαίνει για εσάς το «καλοφτιαγμένο» στην καθημερινή σας ζωή;
«Καλοφτιαγμένο σημαίνει ότι κάτι έχει μελετηθεί προσεκτικά, από τη λειτουργία μέχρι την επιλογή των υλικών.»
«Με επηρεάζει το παρελθόν, ιδιαίτερα ο στρατιωτικός σχεδιασμός, όπου κάθε λεπτομέρεια είχε σκοπό. Μια τσάντα δεν φτιαχνόταν για τη μόδα, φτιαχνόταν για να κουβαλά πράγματα, και αυτό με εμπνέει.
Όταν φτιάχνω τις τσάντες μου, χρησιμοποιώ το καλύτερο δέρμα που μπορώ να βρω και σκέφτομαι πάντα τη μακροζωία. Συζητώ με τον εαυτό μου αν θα βάλω πριτσίνι σε ένα λουρί ή απλώς θα το ράψω, γιατί θέλω να αντέξει χρόνια. Ταυτόχρονα, προσπαθώ να μην υπερσχεδιάζω ούτε να βάζω τόσο ψηλές τιμές που να μην τις αντέχει κανείς. Καλοφτιαγμένο, για μένα, σημαίνει να δημιουργείς κάτι πρακτικό, ανθεκτικό και προσιτό, χωρίς συμβιβασμό στην ποιότητα.»
Πώς βοηθά η στήριξη της βρετανικής παραγωγής στη διαμόρφωση ενός πιο βιώσιμου μέλλοντος για τη μόδα;
«Η στήριξη της βρετανικής παραγωγής είναι εξαιρετικά σημαντική. Αν δεν υπήρχε όταν μάθαινα, δεν θα είχα τρόπο να μπω σε αυτόν τον κλάδο. Η στήριξή της κρατά ζωντανές τις δεξιότητες και δίνει στην επόμενη γενιά ευκαιρίες να μάθει. Ωφελεί επίσης την οικονομία και διατηρεί μια παράδοση δημιουργίας εδώ.
«Δεν είναι πάντα εύκολο, γιατί η προμήθεια υλικών ή η συνεργασία με τοπικούς προμηθευτές μπορεί να είναι αργή και ακριβή. Γι' αυτό όμως η συνεργασία είναι τόσο σημαντική: μάρκες, δημιουργοί και κατασκευαστές δουλεύουν μαζί για να κρατήσουν τον κλάδο ζωντανό. Το “Made in England” έχει βαρύτητα σε όλο τον κόσμο, όπως ακριβώς και το “Made in Japan” για το ντένιμ, και πρέπει να το προστατεύσουμε.
«Για μένα, η βρετανική παραγωγή, δηλαδή όλα όσα κατασκευάζονται εδώ, αντιπροσωπεύει το μείγμα κουλτούρων και δεξιοτήτων που κάνει τη Βρετανία μοναδική. Όταν ενώνονται όλα αυτά τα υπόβαθρα, από τους υφαντές του Harris Tweed στη Σκωτία μέχρι τους δερματοτεχνίτες στο Νόρθαμπτον, βγαίνει κάτι ξεχωριστό. Αυτό σημαίνει για μένα η βρετανική τέχνη, και αξίζει να κρατηθεί ζωντανή.»
Όλες οι φωτογραφίες © Ντάνι Μπάροουζ.
