Een jas die doet wat hij moet doen, met een gemak dat nooit overdacht aanvoelt. De Coleman parka is gebouwd in de geest van wie de elementen omarmt: functioneel, betrouwbaar en gemaakt om lang mee te gaan. De wortels gaan eeuwen terug, naar de Inuit in het Noordpoolgebied, die de eerste parka's maakten van zeehonden- en kariboehuiden en ze met visolie behandelden om water af te stoten. Die kledingstukken waren niet zomaar jassen, het waren overlevingsmiddelen, gebouwd om temperaturen onder nul, harde wind en aanhoudende sneeuwval te weerstaan. Na verloop van tijd ontwikkelde de parka zich. Legers namen hem in de twintigste eeuw over en verfijnden het ontwerp voor piloten, parachutisten en poolonderzoekers. Tegen de jaren vijftig had hij een herkenbaardere vorm gekregen: stormflappen, capuchons met trekkoord, diepe zakken, altijd gericht op bescherming, maar nooit ten koste van bewegingsvrijheid.
De Coleman parka volgt die lijn en is gesneden uit het kenmerkende katoen van Ventile®, lichtgewicht maar dicht geweven, met slijtvastheid, ademend vermogen en natuurlijke waterafstotendheid. Ventile® werd oorspronkelijk ontwikkeld voor RAF-piloten tijdens de Tweede Wereldoorlog en was bedoeld om vliegers warm en droog te houden bij een noodlanding op zee. Het is het soort stof dat inslijt in plaats van verslijt: het wordt zachter met de tijd terwijl het zijn vorm en functie behoudt.
Het is dan ook passend dat dit stuk is vernoemd naar Bessie Coleman, een vrouw die wel iets wist van het trotseren van de elementen. In 1921 werd zij de eerste Afro-Amerikaanse en inheems-Amerikaanse vrouw met een vliegbrevet, in een tijd waarin zowel de lucht als de scholen die vliegen onderwezen voor haar gesloten waren. Onverstoorbaar reisde ze naar Frankrijk om te leren vliegen, waar ze stuntvliegen en luchtacrobatiek onder de knie kreeg voordat ze terugkeerde naar de VS om een nieuwe generatie te inspireren. Haar vluchten gingen niet alleen om spektakel; ze gingen erom te bewijzen dat grenzen, of ze nu sociaal, raciaal of fysiek waren, bedoeld zijn om doorbroken te worden.
De Coleman parka pakt het op dezelfde manier aan. Ontworpen om te kunnen omgaan met wat de dag ook brengt, heeft hij een ruime capuchon, een sluiting met stormflap en vier zakken aan de voorkant: praktische details voor wie zijn handen vrij en zijn opties open wil houden. Gebouwd om te bewegen, gemaakt om mee te gaan en altijd in voor een avontuur.
